Conferencia a cargo de Michael Küppers (European Space Astronomy Centre, Madrid) en el marco de la XXVIII Escuela de Invierno de Astrofísica del IAC
Los asteroides y los cometas son los restos que quedaron durante la formación planetaria. Son como «ladrillos» que guardan información sobre nuestros orígenes. Concretamente, los cometas, que pasan la mayoría del tiempo lejos del Sol en un ambiente frío, son objetos que han sufrido pocos cambios.
La misión Rosetta de la Agencia Espacial Europea (ESA) es la primera que ha explorado un cometa en detalle. Consistió en una nave que orbitó el cometa Churyumov-Gerasimenko («Chury») durante dos años, y el módulo Philae. Rosetta acompañó a Chury durante su paso alrededor del Sol durante más de dos años, mientras que Philae aterrizó en el cometa con éxito en noviembre de 2014. Después, el orbitador siguió al cometa a través de su máximo acercamiento al Sol –perihelio- y su alejamiento. Al final de la misión, y cada vez con menos energía, la nave espacial fue acercando progresivamente su órbita hasta aterrizar y encontrarse con Philae en el núcleo del cometa.
La charla presentará los principales resultados de la misión, en el contexto de su importancia para la investigación de cometas y la formación del Sistema solar y de la Tierra.
Michael Küppers